La majorité de ses activités de recherche concerne l'analyse des liens entre la théorie du choix social et l’éthique, en utilisant des techniques mathématiques. Il travaille particulièrement sur les indicateurs de bien-être social, la théorie des décisions individuelles et collectives et la rationalité des choix économiques.

Yves Sprumont a obtenu un Ph.D en économie à Virginia Tech en 1990.

Ses recherches sont orientées vers l'analyse axiomatique des procédures de décision collective.